František Xaver Franc

3. 12. 1838 - 30.1.1910

archeolog, zahradník

Umístění hrobu: Ústřední hřbitov 54 - O - 13

František Xaver Franc byl český archeolog amatér, zahradník a významná osobnost kulturního a vědeckého života jihozápadních Čech na konci 19. století.

Narodil se v Hostivici u Prahy. Již v pěti letech osiřel a byl vychováván příbuznými. Přestože nikdy neabsolvoval žádné vyšší ani odborné školy, díky svému talentu a houževnatosti se vypracoval na uznávaného odborníka ve dvou odlišných oblastech – zahradnictví a archeologii. Vyučil se zahradníkem a od roku 1856 působil v botanické zahradě na Smíchově. Později pracoval na několika šlechtických sídlech v Čechách i ve Vídni.

V roce 1878 byl přijat do služeb hraběte Arnošta Karla z Valdštejna jako umělecký zahradník na zámku Kozel u Plzně. Pod jeho vedením zde vznikl významný přírodně-krajinářský park – Franc vysadil přes 6000 stromů, zbudoval vodní kaskády a pěstoval exotické rostliny ve sklenících. Právě v tomto roce se na popud svého zaměstnavatele začal věnovat archeologii, která se stala jeho celoživotní vášní.

V letech 1878–1896 prozkoumal přes 400 pohřebišť, 12 mohyl a 3 sídliště. Zaměřoval se především na pravěká a středověká naleziště v jihozápadních Čechách – mezi jinými i hrad Lopata a zaniklé vesnice v okolí Šťáhlav. Všechny své výzkumy pečlivě dokumentoval a na zámku Kozel vybudoval první ucelenou archeologickou sbírku v regionu, kterou sám odborně zpracoval a chronologicky uspořádal.

Od roku 1893 působil jako tajemník Městského historického muzea v Plzni, kde spravoval a rozšiřoval archeologické sbírky, zejména z povodí řeky Klabavy. Zemřel v Plzni 30. ledna 1910. Na jeho počest byla ve Šťáhlavském polesí zřízena naučná stezka, která nese jeho jméno.